《庄子》约成书于先秦时期。《汉书·艺文志》著录五十二篇，今本三十三篇。其中内篇七，外篇十五，杂篇十一。《庄子》被道教奉为《南华经》或《南华真经》。《庄子》和《周易》、《老子》并称为“三玄”。

庄子（约公元前369年-公元前286年），名周，战国时期著名思想家、哲学家和文学家，道家学派的主要代表人物，与老子并称“老庄”、“道家之祖”。

庄子因崇尚自由而不应楚威王之聘，仅担任过宋国地方的漆园吏，史称“漆园傲吏”，被誉为地方官吏之楷模。他生活贫穷困顿，却鄙弃荣华富贵、权势名利，力图在乱世保持独立的人格，追求逍遥无恃的精神自由，主张“天人合一”和“清静无为”。

他最早提出的“内圣外王”思想对儒家影响深远。他的学说涵盖着当时社会生活的方方面面，其文想象丰富奇特，语言运用自如，灵活多变，能把微妙难言的哲理写得引人入胜，被称为“文学的哲学，哲学的文学”。据传庄子尝隐居南华山，卒葬于彼，故唐玄宗天宝初，被诏封为南华真人，《庄子》一书亦因之被奉为《南华真经》。